Comment choisir un déshydrateur
Un déshydrateur alimentaire est l'un des appareils les plus polyvalents que vous puissiez ajouter à votre cuisine. Il vous permet de conserver des fruits, des légumes, des herbes, des champignons, de la viande et de nombreux autres aliments tout en préservant la saveur et en prolongeant la durée de conservation.
Les déshydrateurs modernes peuvent faire bien plus que des fruits séchés. Ils sont également populaires pour préparer des fruits en cuir, des crackers, du granola, du yaourt, des friandises pour animaux, du jerky et d'autres aliments faits maison.
Mais avec tant de modèles disponibles, comment choisir le bon déshydrateur ?
Que souhaitez-vous déshydrater ?
Avant de comparer les spécifications, réfléchissez à la manière dont vous prévoyez d'utiliser votre déshydrateur.
Si vous déshydratez occasionnellement des herbes ou de petites quantités de fruits, un déshydrateur compact peut suffire.
Si vous récoltez des produits de votre jardin, préparez de grandes quantités de collations, faites du jerky ou déshydratez régulièrement des fruits et légumes de saison, vous apprécierez probablement une machine plus grande avec une plus grande capacité de séchage.
Pour de nombreux utilisateurs, le plus grand regret est d'avoir acheté un déshydrateur trop petit.
Flux d'air horizontal vs. conceptions empilables
L'une des différences les plus importantes entre les déshydrateurs est la manière dont l'air circule à travers la machine.
Les déshydrateurs empilables placent généralement le ventilateur et l'élément chauffant au-dessus ou en dessous des plateaux. L'air doit traverser chaque couche d'aliments avant d'atteindre le plateau suivant.
Les déshydrateurs à flux d'air horizontal placent le ventilateur à l'arrière de la machine et font circuler l'air uniformément sur tous les plateaux.
Les avantages du flux d'air horizontal incluent :
- Séchage plus uniforme
- Pas besoin de faire pivoter les plateaux aussi souvent
- Meilleure cohérence d'un plateau à l'autre
- Séchage plus facile des aliments mélangés
Pour une utilisation fréquente et de plus grandes quantités, de nombreux utilisateurs expérimentés préfèrent les conceptions à flux d'air horizontal.
La capacité de séchage compte
Lors du choix d'un déshydrateur, la surface totale de séchage est souvent plus importante que le nombre de plateaux.
Une plus grande surface de séchage vous permet de traiter plus de nourriture en une seule fois, réduisant ainsi le nombre de lots nécessaires.
Les déshydrateurs plus grands sont particulièrement utiles pour :
- Les récoltes de jardin
- Les pommes et autres fruits de saison
- Les herbes
- Les champignons
- Le jerky
- La préparation d'aliments en vrac
Si vous préparez régulièrement de la nourriture pour une famille ou aimez conserver des produits de saison, investir dans une capacité de séchage supplémentaire peut vous faire gagner un temps considérable.
Plateaux en acier inoxydable ou en plastique ?
Le matériau des plateaux est une autre caractéristique à considérer.
De nombreux déshydrateurs utilisent des plateaux en plastique de qualité alimentaire, qui sont légers et économiques.
D'autres modèles proposent des plateaux en acier inoxydable, qui sont populaires auprès des clients recherchant une durabilité maximale et un nettoyage facile.
Les avantages des plateaux en acier inoxydable incluent :
- Durabilité à long terme
- Facilité de nettoyage
- Résistance aux taches et aux odeurs
- Aucune inquiétude concernant le contact du plastique avec les aliments
Pour de nombreux utilisateurs, le matériau des plateaux dépend des préférences personnelles, mais les plateaux en acier inoxydable sont souvent considérés comme une caractéristique haut de gamme.
Contrôles analogiques ou numériques ?
Les déshydrateurs de base utilisent généralement des contrôles analogiques simples, tandis que les modèles plus avancés offrent un fonctionnement numérique.
Les contrôles numériques offrent souvent :
- Réglages de température plus précis
- Minuteries intégrées
- Arrêt automatique
- Plus de commodité
Pour une utilisation occasionnelle, des contrôles simples peuvent être tout à fait adéquats. Pour une utilisation fréquente ou un séchage nocturne, de nombreux utilisateurs apprécient la commodité de la programmation numérique.
Cherchez un minuteur
Un minuteur peut sembler être une petite caractéristique, mais il peut faire une différence significative dans l'utilisation quotidienne.
Avec un minuteur intégré, vous pouvez démarrer un cycle de séchage et permettre au déshydrateur de s'éteindre automatiquement une fois terminé.
Cela rend le déshydratage plus pratique et aide à prévenir le sur-séchage des aliments délicats.
Programmes de séchage avancés
Certains déshydrateurs haut de gamme offrent des programmes de séchage multi-étapes.
Ces programmes peuvent commencer automatiquement à une température plus élevée, puis passer à une température plus basse pour le reste du cycle de séchage.
Cette approche peut accélérer le séchage tout en produisant d'excellents résultats et en réduisant le besoin d'ajustements manuels.
Pour les utilisateurs qui déshydratent fréquemment une variété d'aliments, une programmation avancée peut être une caractéristique précieuse.
Quel déshydrateur est fait pour vous ?
Pour une utilisation occasionnelle, un déshydrateur compact peut fournir tout ce dont vous avez besoin.
Pour la plupart des foyers, un déshydrateur à flux d'air horizontal avec un minuteur offre un excellent équilibre entre performance et commodité.
Si vous traitez régulièrement de grandes quantités de nourriture, recherchez un modèle avec une capacité de séchage généreuse, des plateaux durables et des contrôles numériques.
Préservez plus, gaspillez moins
Un déshydrateur de qualité vous permet de profiter des aliments de saison toute l'année, de réduire le gaspillage alimentaire et de créer des collations saines faites maison avec des ingrédients minimes.
En vous concentrant sur la conception du flux d'air, la capacité de séchage, le matériau des plateaux et les options de contrôle, vous pouvez choisir un déshydrateur qui s'adapte à votre cuisine et à votre mode de vie pendant de nombreuses années à venir.